Carrapatos e a Pecuária

Em 2003 estimava-se que os prejuízos econômicos causados à bovinocultura brasileira pelos carrapatos ultrapassam os US$ 2 bilhões anuais. Essas perdas estariam relacionadas à mortalidade, à diminuição de ganho de peso e à depreciação do couro dos animais. Aos gastos com carrapaticidas e queda da produção de leite. Vem daí a importância de se aplicar diversos métodos de controle do carrapato, sendo que a correta aplicação e a associação dos métodos é que determina o sucesso do controle.

As formas de controle mais indicadas são:
- Rotação de pastagens
- Utilização de bovinos resistentes
- Aplicação de produtos químicos em animais.

A aplicação de métodos químicos, embora seja a forma de controle mais difundida entre os produtores, tem os inconvenientes da contaminação do ambiente e a restrição temporária da utilização da carne e do leite de animais tratados, além de contribuir para criar carrapatos resistentes a esses produtos.

Algumas pesquisas recentes apontam para alternativas ao controle tradicional de carrapatos. A utilização de pastagens específicas pode reduzir a sobrevivência dos carrapatos no ambiente. Gramíneas como o capim-gordura são interessantes neste sentido. Aparentemente, o óleo essencial do capim gordura tem efeito contra larvas do carrapato bovino.

Além disso, existe a possibilidade de controle biológico, utilizando insetos, nematóides e fungos. Essas alternativas também têm sido tema de estudos e interesse, pois causam menos agressões aos animais e ao ambiente.