Danos Causados
ao Homem
“Muita saúva,
pouca saúde, os males do Brasil são”
Até quando as formigas podem causar problemas de
saúde pública?
Quem já teve
a oportunidade de ler o livro “Macuanaíma”,
de Mário de Andrade, com certeza se deparou com essa
frase: “muita saúva, pouca saúde, os
males do Brasil são”. A frase citada no livro
visa criticar a saúde no Brasil, que por sinal deveria
ser prioridade. Não poderíamos deixar escapar,
então, de usar a mesma frase para evidenciar que
existe uma relação estreita entre a infestação
de formigas e a saúde pública.
As formigas
são hoje em dia as principais causas de reclamação
pela população no que diz respeito a pragas
urbanas. Evidente que a presença de formigas em residências
pode causar sérios incômodos, o que certamente
perturbaria o bem estar da família. Contudo, além
da perturbação do bem estar, as formigas são
potenciais agentes causadores de danos na saúde pública.
Nesse aspecto, destacam-se as alergias e acidentes com picadas
e o papel das formigas quando estas se encontram em ambiente
hospitalar.
Alergia....Mas à
formiga?
Alergia é uma
designação a uma doença ocasionada
devido a uma resposta imune exagerada a um determinado componente
que aparentemente é inócuo. A resposta alérgica
ocorre quando um indivíduo suscetível (determinado
por características genéticas) é exposto
diversas vezes ao composto ao qual ele tem alergia. O termo
alergia a insetos é generalizadamente usado para
designar alergia não só ao grupo dos inseto,s
mas também a todos os artrópodes como ácaros
e aranhas (aracnídeos). Quando específico
para formigas, o principal causador da
alergia (constituinte alergênicos) é encontrado
nos venenos injetados. Os principais componentes são
enzimas e outras proteínas. Alergia a picada de himenópteros
em geral causam choque anafilático nos indivíduos
sensíveis, podendo levar à morte em 30 minutos.
Formigas visitando hospitais
Quando se pergunta
“qual é o seu local favorito de passeio”,
muitas pessoas com certeza vão responder o parque
de diversões, a praia, o shopping ou mesmo um zoológico.
Dificilmente alguém vai responder um hospital. Contudo,
essa não é a mesma lógica das formigas.
Frequentemente são encontradas formigas em hospitais.
As possíveis causas são armazenamento impróprio
de medicamentos ou outros produtos químicos, intenso
tráfego de pessoas e presença de comida e
água acessíveis no local.
As formigas
podem colonizar equipamentos hospitalares, invadir áreas
como UTIs e pertubar a vida tanto dos trabalhadores do hospital
(médicos, enfermeiros e outros funcionários)
quanto dos pacientes. Em estudos recentes em hospitais do
Estado de São Paulo, constatou-se que todos os hospitais
apresentavam infestação por formigas. As alas
de maior infestação foram os berçários
e as UTIs, sendo Tapinoma melanocephalum e Paratrechina
longicornis as espécies de mais freqüentes.
Em geral, o ambiente hospitalar é muito restritivo
e em cada hospital ocorre a predominância de uma única
espécie.
O problema das formigas
em hospitais torna-se ainda mais grave quando se considera
que as formigas podem transmitir mecanicamente
bactérias e outros agentes patogênicos. Em
estudo desenvolvido por pesquisadores da Universidade Estadual
do Norte Fluminense, pode-se encontrar que grande parte
das formigas em hospitais carregam bactérias que
podem causar infecções hospitalares, além
de doenças como infecções respiratórias,
diarréias entre outras. Isso se torna ainda mais
preocupante quando se pensa que os pesquisadores descobriram
que essas bactérias carregadas por formigas tendem
a ser resistentes às medicações de
uso padrão.
O fato de formigas
em hospitais poderem causar sérios problemas quanto
a possíveis infecções não significa
necessariamente que a infestação de formigas
em ambientes domésticos seja livre de danos. Ao contrário:
as formigas frequentemente visitam lixos e locais não
limpos e, por isso, o contato com esses invasores não
é dos mais agradáveis. Além do mais,
estudos demonstram que formigas podem ser vetores mecânicos
de cistos de vermes como lombrigas e protozoários
como Entamoeba, causador da amebíase. Por
isso, procure sempre manter a sua residência livre
das formigas.
